广义上来说，货架是一道将消费者与产品供应链连接起来的互动界面，它告诉消费者他们能买到什么，厂商则可以从中揣摩消费者需要什么。
   由于空间、时间的种种限制，传统上货架的容量总是有限的：尽管大型超市似乎无所不包，但它所能展现的也只是很小的一部分商品品种。这种限制让厂商通过有限货架来尽可能地展现商品成为了一门科学，超市货架的每一个维度都被仔细地调查和研究。
   只有那些能够达到一定销售规模的商品才能被摆上货架供人挑选，畅销品、大热门就这样自然而然地形成了，而那些无法跻身货架的商品则成为传统意义上的失败者。同样，没有进入货架的商品也相当于没有被生产过，尽管它们可能对某些消费者来说非常有价值。
   而互联网的出现让有限货架开始无限延伸。现在网络上的虚拟货架比任何实体上要全面多方位的展示商品，使有限货架开始无线延伸，无限货架反过来也促进了商品品种多元化的趋势。其实无限货架对有限货架没有任何影响，同样是促进消费者更好的消费。无限延伸的货架给消费者带来的福利来自他们能够得到对自己更有价值的东西，而不是更多数量的东西。